Porque eles me são inteiramente reservados entre os israelitas; eu os tomei para mim em lugar de todo primogênito, daqueles que nascem primeiro entre os filhos de Israel.
Números 8:16
Comentário de John Calvin
16. Pois eles são totalmente dados. Para que as outras tribos não se queixem de que o número de pessoas foi diminuído, Deus declara que os levitas foram alienados da raça de Abraão, pois os havia adquirido para si quando matou todos os primogênitos do Egito; pois é certo que os primogênitos do povo, assim como os de seus animais, foram milagrosamente resgatados da destruição comum. Visto que Deus os entregou por privilégio especial, ele os uniu a Ele pela bênção de sua redenção. Mas essa razão parece não mais valer quando Deus, ao exigir o preço da redenção, liberta o primogênito (178), como foi declarado em outro lugar; caso contrário, Ele exigiria a mesma coisa duas vezes, o que seria injusto. A solução, no entanto, é fácil; quando, no primeiro censo, foram contados os primogênitos das doze tribos, eles excederam em número os levitas. Foi então feita uma troca, a saber, que todos os primogênitos das doze tribos, com 22.000 em número, deveriam estar livres do tributo e que Deus deveria tomar os levitas em seu lugar como ministros. Apenas 273 foram resgatados, porque este era o excesso de seu número acima do dos levitas. Assim, aconteceu que Deus estava contente com esses termos justos e iguais, para não oprimir o povo por um fardo pesado. Mas essa compensação, que só foi feita naquele dia em particular, não impediu que os israelitas devessem seus filhos, que ainda não nasceram, a Deus. Visto que, então, essa obrigação ainda lhes incumbia em relação à sua posteridade, foi aprovada a lei de que eles resgatassem o primogênito. Se alguém deveria objetar que não era justo que aqueles que nasceram dos levitas fossem consagrados a Deus, – eu respondo, que neste ponto não havia injustiça, pois qualquer tribo em que eles pudessem descender, eles já eram Seus propriedade, juntamente com todos os seus filhos; a condição do povo não foi, portanto, agravada pela troca; e, portanto, com toda a equidade, Deus designou para o futuro a que preço os israelitas deveriam resgatar seu primogênito. Ao dizer que eles foram “dados” a Ele, Ele pretende afirmar que eles eram Seus por compacto; (179) e, nesse sentido, declara que, desde o dia em que feriu os primogênitos do Egito, os primogênitos de Israel se tornaram Seus; e depois acrescenta que Ele então tomou os levitas; tanto quanto dizer, que Ele só lidou com seu povo em relação ao tempo passado.
Referências Cruzadas
Números 3:12 – “Eu mesmo escolho os levitas dentre os israelitas em lugar do primeiro filho de cada mulher israelita. Os levitas são meus,
Números 3:45 – “Dedique os levitas em lugar de todos os primogênitos dos israelitas, e os rebanhos dos levitas em lugar dos rebanhos dos israelitas. Os levitas serão meus. Eu sou o Senhor.
Números 8:10 – Levará os levitas à presença do Senhor, e os israelitas imporão as mãos sobre eles.
Números 8:11 – Arão apresentará os levitas ao Senhor como oferta ritualmente movida da parte dos israelitas: eles serão dedicados ao trabalho do Senhor.
