Mito #1: Seminário é cemitério.
É um clichê cansado que já ouvi muitas vezes, normalmente por aqueles que não conseguem ver os méritos de uma sólida educação no seminário, mas às vezes por ministros que pensam que a busca pela educação teológica significa a morte da vida devocional: “Ir para o seminário é como ir a um cemitério — você sairá da escola espiritualmente morto”. Infelizmente, a paisagem da educação teológica é pontilhada com exemplos de seminários e escolas de teologia que ensinam coisas que naufragariam a confiança de um jovem ministro ansioso na Palavra de Deus. No entanto, a presença do falso prova a existência do verdadeiro.
Mas, realmente, como analisar substantivos gregos, aprender sobre o Concílio de Nicéia ou obter uma compreensão mais profunda da união hipostática pode me tornar um cristão melhor? Aprendi cedo que talvez a melhor pergunta seja como não pode ?
Durante meus primeiros dias de seminário, um de meus professores de grego me desafiou a não separar minha vida devocional de meus estudos acadêmicos. Devemos torná-los um. Nunca, jamais devemos abordar as coisas de Deus – seja traduzindo Gálatas do grego para o inglês ou escrevendo um artigo sobre o Primeiro Grande Despertar – com nada menos do que as mais altas afeições. Da mesma forma que um ministro deve fazer da preparação do sermão uma parte fundamental de sua santificação, os estudos do seminário devem ser abordados com um coração caloroso em relação ao Senhor de Gálatas ou ao Primeiro Grande Despertar. Nunca, nunca deve se tornar um exercício frio e acadêmico.
Mito 2: O seminário fará de mim um pastor.
Talvez um dos mitos mais importantes que um aluno deve desmascarar é a noção de que conhecimento teológico é sinônimo de maturidade, paciência e piedade que Deus usa para edificar um pastor. O aprendizado teológico certamente é parte fundamental para se fazer um pastor, mas da mesma forma que o treinamento básico não faz soldados, o seminário não forma pastores. Soldados tornam-se guerreiros corajosos, fortes e competentes no campo de batalha e pastores são formados nas trincheiras do ministério da igreja local.
Mas seria injusto para um soldado ir para a guerra sem treinamento. Da mesma forma, estar imerso nos fundamentos da fé cristã – que inclui Bíblia, teologia e disciplinas relacionadas – é fundamental para se tornar fiel e maduro em manejar a Espada do Espírito e pastorear um rebanho de ovelhas. Tanto a ortodoxia quanto a ortopráxis são duas partes de um todo que faz um homem de Deus.
Além disso, o seminário sem experiência prática de ministério pode levar um ministro a construir uma igreja fictícia em sua mente. E quando ele assume seu primeiro cargo na igreja, armado com expectativas irrealistas, pode ser tentado a recuar quando as balas voam, os ferimentos deixam cicatrizes e a batalha se torna longa e intensa. Ele logo aprenderá que o ministério pastoral não é para os fracos de coração.
Mito 3: O seminário me ensinará tudo o que preciso saber sobre o ministério.
O homem que eventualmente se tornaria meu supervisor de doutorado, ensinou-me três palavras profundamente valiosas para o ministério durante minha primeira semana como aluno do seminário: “Não sei”.
Essas palavras vieram em resposta a uma das perguntas de um colega sobre a história batista, um tópico sobre o qual o professor escreveu milhares de páginas e ao qual ele dedicou mais de quatro décadas de estudo e ensino cuidadosos e cuidadosos.
Naquele momento, percebi duas coisas: (1) recebi o raro privilégio de estar aqui aprendendo sobre as coisas de Deus com homens humildes e (2) quando deixar o seminário e depois de ter estudado teologia, Bíblia , história da igreja e o resto por décadas, não saberei nem mesmo uma pequena fração de um por cento de tudo o que há para saber. Em outras palavras, sempre serei um estudante . O seminário está me preparando para alavancar habilmente meu aprendizado ao longo da vida.
Esse talvez seja o papel acima de todos os papéis que o seminário foi projetado para desempenhar: ensina um pastor, um professor, um missionário, um evangelista ou um conselheiro como ensinar a si mesmo. O seminário não pode de forma alguma ensinar a um ministro tudo o que ele precisa saber, mas coloca ferramentas fortes em sua caixa para prepará-lo para uma vida inteira de matrícula na escola do Senhor. Os melhores professores irão ensinar e inspirá-lo a cavar em busca de tesouros que você usará para tornar os outros eternamente ricos.
Mito 4: O seminário não se concentra em questões práticas da vida real.
O teólogo puritano William Ames (1576-1633) escreveu que a teologia é a arte de viver bem. Dificilmente existe algo mais prático do que estudar a doutrina de Deus, a doutrina do homem, a expiação, a exegese das Escrituras e como a igreja conduziu seus negócios ao longo dos tempos. Praticamos de acordo com nosso conhecimento. Em outras palavras, fazemos o que sabemos. Se acreditarmos que o homem é imperfeito, mas basicamente bom, alinharemos nossa vida diária de acordo. Mas se o homem é depravado e precisa de graça unilateral para transformação, então nossas vidas serão vividas na dependência do Deus de toda graça. Ensinaremos os outros a viver consistentemente com qualquer crença.
Construir uma cosmovisão cristã robusta é o primeiro passo para viver bem e ensinar os outros a fazer o mesmo.
Construir uma cosmovisão cristã robusta é o primeiro passo para viver bem e ensinar os outros a fazer o mesmo. Mergulhar nas coisas de Deus — como Paulo ordenou a seu jovem substituto em 1 Timóteo 4:15 — nos transformará profundamente.
Pratique essas coisas, mergulhe nelas, para que todos possam ver seu progresso. Fique de olho em si mesmo e no ensino. Persista nisso, pois assim você salvará a si mesmo e aos seus ouvintes. (1 Timóteo 4:15-16)
