1. A mídia nos alimenta com um fluxo interminável de espetáculos que captam a atenção humana e prendem o olhar coletivo.
Um espetáculo é um momento de tempo, de duração variável, no qual o olhar coletivo é fixado em alguma imagem, evento ou momento específico. Um espetáculo é algo que capta a atenção humana, um instante em que nossos olhos e cérebro se concentram e se fixam em algo projetado em nós.
Em uma sociedade indignada como a nossa, os espetáculos costumam ser motivo de controvérsia — o mais recente escândalo nos esportes, no entretenimento ou na política. Uma faísca se espalha, se torna uma chama viral nas mídias sociais e inflama os feeds visuais de milhões. Isso é um espetáculo.
À medida que a velocidade da mídia cresce cada vez mais rápido, o mais minúsculo deslize público da língua ou comentário passivo-agressivo de celebridade ou imagem política hipócrita pode se tornar um espetáculo. E muitas vezes os espetáculos de mídia social mais virais são histórias picantes posteriormente expostas como rumores infundados e notícias falsas.
Seja verdadeiro, falso ou ficção, o espetáculo é o visível que mantém coeso o olhar coletivo.
2. A mídia quer algo de você.
O mundo real ao nosso redor se dissolve, não porque nossos óculos sejam falsos, mas porque temos domínio soberano sobre um menu de infinitas opções de espetáculos. Nós controlamos tudo. Nós controlamos tudo remotamente. E dentro do bufê de opções digitais, perdemos de vista as arestas que dão forma à nossa existência corporificada. Ficamos cegos para o que não podemos controlar.
Não procuramos mais novos óculos; novos óculos nos procuram, entregues a nós com pouco mais do que uma contração do polegar, ou menos. Os videoclipes de reprodução automática são animados, expiram e, em seguida, rolam para o próximo da fila. Os próximos episódios de início automático estendem nossa compulsão Netflix. Somos instados a não fazer nada. Simplesmente vegetando.
Poucos de nós reconheceram as consequências dessa cultura televisual sobre nossa atenção, nossa vontade, nossa empatia e nossa identidade.
3. A mídia desperta nosso apetite insaciável pela glória.
Por que buscamos óculos? Porque somos humanos – programados com um apetite insaciável para ver a glória. Nossos corações buscam esplendor enquanto nossos olhos buscam grandeza. Não podemos evitar.
“O mundo anseia por ser admirado. Essa dor foi feita para Deus. O mundo a procura principalmente por meio de filmes” – e no entretenimento, na política, no crime verdadeiro, nas fofocas sobre celebridades, na guerra e nos esportes ao vivo. Infelizmente, todos somos facilmente enganados e desperdiçamos nosso tempo com o que não agrega valor às nossas vidas. Aldous Huxley chamou isso de “apetite quase infinito do homem por distração”. Inúteis ou valiosos, nossos olhos são coisas insaciáveis.
4. A publicidade pode levar você a hábitos perigosos.
Os espetáculos publicitários constroem hábitos poderosos dentro de nós e nos tornam compradores incansáveis que anseiam pelo poder de mudar nossas vidas e nosso ambiente com mais uma ida ao shopping.
À bolha do eu autônomo é prometida uma nova identidade em um novo e brilhante exoesqueleto – um novo bem consumível para nos completar e nos dar forma no mundo, para moldar a identidade que queremos projetar para os outros. Assim, nos tornamos consumidores autoconsumidos – compradores autônomos cujas vidas recebem uma nova forma com a próxima coisa que adicionamos ao nosso carrinho de compras da Amazon.
Ele deve despertar seu poder transformador dentro de nós e abrir nossos olhos para contemplar o esplendor de Cristo.
5. A mídia quer moldar nossa identidade.
A imagem é nossa identidade, e nossa identidade é inevitavelmente moldada por nossa mídia. Para usar a linguagem evocativa de Jacques Ellul, falando sobre filmes, optamos por nos entregar indiretamente às vidas na tela que nunca poderíamos experimentar pessoalmente. Escapamos para vidas que não são nossas e nos adaptamos às experiências dos outros. Vivemos dentro de nossas simulações projetadas – dentro das promessas e possibilidades de nossas celebridades mais queridas.
Na era do espetáculo, deixamos as arestas de nossa existência corporificada – nossas cascas – para encontrar nossa própria forma e definição enquanto vivemos dentro de uma vida de abstração impulsionada pela mídia. E porque podemos viver inteiramente dentro do mundo de nossas imagens (consumidas e projetadas), perdemos nossa identidade e nosso lugar na comunidade. Perdemos a noção do que significa estar dentro do corpo que Deus designou e moldou para nós.
6. Nossa atenção está sendo explorada pela mídia digital.
Os smartphones permitem que a economia de atenção atinja nossas pequenas lacunas de atenção à medida que fazemos a transição entre tarefas e deveres. Nossa atenção pode ser ligeiramente elástica o suficiente para preencher cada lacuna vazia de silêncio em nossos dias, mas no final ainda é um jogo de soma zero. Temos uma quantidade limitada de tempo para focar em um determinado dia e agora cada segundo de nossa atenção pode ser direcionado e comoditizado.
Nossa atenção é voluntariamente quebrada em um milhão de pedaços, guiada por nossos impulsos, capturada em nossos perfis digitais e explorada pelos mercadores de espetáculos.
7. Nossas vidas de oração estão em perigo.
Sim, existem aplicativos e alertas para nos lembrar de orar. Que possamos usá-los. Mas na era digital, intervalos de atenção de nove segundos se calculam em quatrocentos módulos de espetáculo discretos por hora do Instagram, um caos espiritual destinado não a servir à alma, mas a servir aos mercadores de atenção. Nossa atenção é finita, mas nosso chamado à oração persistente é claro. É hora de ser honesto. O pior de nossos hábitos compulsivos de mídia social está preenchendo nossos dias e corroendo nossa vida de oração.
