Foi minha primeira viagem a Israel, e nosso roteiro estava repleto de lugares que antes da viagem eram, para mim, apenas nomes nas páginas das Escrituras. Fiquei empolgado porque essa jornada trazia a garantia de que aprenderíamos muito, veríamos muito e sentiríamos muito ao longo de 10 dias.
Antes de partir, o pastor que estava conduzindo a viagem me perguntou se eu estaria interessado em ensinar em um dos locais. Como um teólogo iniciante apaixonado por todas as coisas de Jesus, aproveitei a chance de ensinar de um lugar onde meu Senhor e Salvador ensinou os discípulos há mais de dois mil anos. Quando o pastor me perguntou onde eu gostaria de ensinar, repassei o itinerário e descobri que iríamos visitar um lugar chamado Cesaréia de Filipe.
O que eu sabia sobre este lugar foi encontrado no Evangelho de Mateus (16:13-20), onde Pedro confessou Jesus como o Cristo. É uma das minhas passagens favoritas em toda a Escritura. Por causa dessa passagem, eu sabia o que precisava ensinar e comecei a formular, com a ajuda do Espírito Santo, uma lição que impactaria nosso grupo.
Vamos agora avançar rapidamente…
Entendendo a pergunta
A Bíblia tem tantas perguntas! Na verdade, existem aproximadamente 3.294 perguntas nas Escrituras. Há tanto para saber e para refletir! Sou grato a Deus e aos homens do meu pequeno grupo por me ajudarem a responder algumas dessas perguntas e por me responsabilizarem por me apegar ao poder redentor da Palavra de Deus. Enquanto meu grupo de homens estudava o Evangelho de Marcos, nos deparamos com o que é sem dúvida a pergunta mais importante da Bíblia.
Marcos 8:27-30 afirma ,
E Jesus foi com seus discípulos para as aldeias de Cesaréia de Filipe. E no caminho perguntou a seus discípulos: “Quem dizem as pessoas que eu sou?” Eles responderam: “João Batista; e outros dizem: Elias; e outros, um dos profetas”. E perguntou-lhes: “Mas vós, quem dizeis que eu sou?” Pedro respondeu-lhe: “Tu és o Cristo”.
Quando terminamos de ler esta passagem, não pude deixar de pensar em Mateus 16 e fiz o pronunciamento de que não há pergunta mais importante em toda a Escritura do que a contida nesses versículos.
Você consegue entender a importância de cada pessoa responder a esta pergunta corretamente?
A pergunta mais importante em toda a Escritura vem de Jesus, e ele a faz de forma muito simples: “Mas vós, quem dizeis que eu sou?” Pedro responde à pergunta corretamente, afirmando: “Tu és o Cristo”.
O local onde essa conversa ocorreu se chamava Cesaréia de Filipe, e era uma cidade gentia, uma cidade pagã que não temia o único Deus verdadeiro. A cidade de Cesaréia de Filipe ficava na encosta sudoeste do Monte Hermon e na extensão mais ao norte do ministério de Jesus. Era um lugar por onde passavam os viajantes a caminho de pontos desconhecidos.
Lá, esculpidas na encosta da montanha ao lado da cidade, havia grutas que, ao mesmo tempo, continham estátuas de vários “deuses”. No entanto, esses falsos deuses eram relevantes apenas para o dia e faziam pouco mais do que distrair as pessoas de adorar o único Deus verdadeiro. Nesse cenário, Jesus queria ver quem os discípulos pensavam que ele era entre esses deuses. Era o lugar perfeito para a pergunta mais importante já feita: “Mas quem vocês dizem que eu sou?”
Louco, Mau ou Deus?
Cada pessoa deve responder a esta pergunta, não importa sua fé ou circunstância. Então, como respondemos à pergunta? Jesus é o Senhor? Ele é apenas uma boa pessoa com uma boa mensagem? Ele é simplesmente louco? O que ele é?
O autor CS Lewis em seu livro, Mere Christianity, aponta que a questão de Jesus tinha que ser respondida da seguinte maneira: Jesus era “Louco, Mau ou Deus” (ou dito de outra forma, “Mentiroso, Lunático ou Senhor ”).
Ele escreveu,
Estou tentando evitar que alguém diga a coisa realmente tola que as pessoas costumam dizer sobre Ele: estou pronto para aceitar Jesus como um grande professor de moral., mas não aceito sua afirmação de ser Deus. Essa é a única coisa que não devemos dizer. Um homem que fosse apenas um homem e dissesse o tipo de coisas que Jesus disse não seria um grande professor de moral. Ele seria um lunático – no nível do homem que diz que é um ovo escalfado – ou então ele seria o Diabo do Inferno. Você deve fazer sua escolha. Ou este homem era, e é, o Filho de Deus, ou então um louco ou algo pior. Você pode calá-lo por ser um tolo, pode cuspir nele e matá-lo como um demônio ou pode cair a seus pés e chamá-lo de Senhor e Deus, mas não venhamos com nenhuma bobagem paternalista sobre ele ser um grande professor humano. . Ele nao deixou isto aberto para nós. Ele não pretendia.
Agarrando o Evangelho
Sempre pensei que Jesus era o Filho de Deus, mesmo quando não o seguia. Mas eu sabia pouco sobre ele. Por exemplo, eu não sabia que Jesus e Deus são um e que ele me ama incondicionalmente. O que aprendi ao longo do caminho é que ele é muito mais do que eu jamais imaginei:
- Deus amou tanto o mundo que enviou Jesus a ele. (João 3:16-17)
- Jesus Cristo veio à Terra para buscar e salvar os perdidos. (Lucas 19:10)
- Ele veio para que pudéssemos ter a vida eterna com ele no céu. (1 João 5:11-13)
- Ele habitou entre nós para dar testemunho de si mesmo. (João 8:18)
- Ele viveu uma vida sem pecado para que pudesse ser nosso substituto na cruz . (2 Coríntios 5:21)
- Ele foi voluntariamente à cruz para morrer pelo perdão dos nossos pecados e dos pecados de toda a humanidade. (1 João 2:2)
- Ele foi crucificado e sofreu e morreu para que pudéssemos ser redimidos. (Gálatas 3:13)
- E ao terceiro dia ressuscitou dos mortos para ascender à direita do Pai no céu. (Lucas 9:22)
- Ele está voltando em breve para reivindicar aqueles que são dele. (Mateus 24:30-32)
Quer conhecê-lo pessoalmente? “Porque, se com a tua boca confessares que Jesus é o Senhor, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo” ( Romanos 10:9). Acredite no Filho de Deus com um coração sincero e você será salvo. Este é o evangelho, as boas novas de Jesus Cristo.
Então, se Jesus Cristo estivesse sentado à sua frente agora e perguntasse: “Mas quem você diz que eu sou?” como você responderia?
Fazendo a pergunta
Para aqueles que já responderam à pergunta e crêem que Jesus é o Senhor, talvez seu grande desafio seja envolver sua família, amigos ou colegas de trabalho descrentes com a pergunta de Jesus. O mundo e, em alguns casos, os familiares estão cada vez mais hostis aos cristãos. Apenas a menção do nome de Jesus atrairá uma ampla gama de respostas, desde um silêncio inquieto até a rejeição total de sua pessoa e de seu título legítimo.
Lembro-me da primeira vez em que disse a meus pais que era um seguidor de Jesus Cristo, e a resposta deles foi surpresa e confusão com minha nova fé. Fui muito desajeitado em dizer-lhes que eles precisavam tomar uma decisão sobre quem era Jesus o quanto antes, pois o inferno é o destino daqueles que não o proclamam como Senhor.
Esta é a pergunta mais importante em toda a Escritura, e o tempo está se esgotando para aqueles que não o conhecem. Portanto, meu encorajamento para você, meu amado crente, seria introduzir cuidadosamente Jesus em suas conversas diárias com outras pessoas para ajudá-las a discernir a identidade de Jesus. Encontre uma maneira de fazê-los entender a pergunta de Jesus: “Mas vocês, quem dizem que eu sou?” devem ser respondidas e serão respondidas quando estiverem diante de Jesus Cristo no Dia do Juízo.
