Paulo queria levá-lo na viagem, então o circuncidou por causa dos judeus que viviam naquela região, pois todos sabiam que seu pai era grego. Atos 16:3 (NVI)
Este incidente colocou Paulo em muitos problemas. Paulo era apaixonado ao insistir que a circuncisão não poderia ser acrescentada ao evangelho. Algumas pessoas estavam ensinando que: “A menos que você seja circuncidado, de acordo com o costume ensinado por Moisés, você não pode ser salvo” (Atos 15:1). Paulo e Barnabé tomaram uma posição firme nesta questão. Se você adicionar qualquer condição ao evangelho, você minará o evangelho.
Agora você encontra Paulo circuncidando Timóteo antes de aceitá-lo como seu aprendiz. Isso levou algumas pessoas a acusar Paulo de ser inconsistente. Então por que ele fez isso? Ele se recusou a mudar o evangelho pela cultura, mas insistiu em remover as barreiras para comunicar o evangelho na cultura.
O ministério de Paulo era tanto para judeus quanto para gentios, e ele não queria que um debate sobre a circuncisão atrapalhasse a utilidade do ministério de Timóteo.
É importante entender o princípio aqui:
Nunca mude o evangelho por causa da cultura; esteja sempre pronto para a mudança que fará avançar o evangelho na cultura. Estas são as duas dimensões da fidelidade ao evangelho.
O fato de Timóteo estar pronto para se submeter a isso por causa do evangelho nos diz muito sobre seu caráter. Fale sobre sair da sua zona de conforto! Aqui está um jovem de vinte anos que leva a sério fazer o que for preciso para o avanço do evangelho. Não só Timóteo tinha uma boa reputação, mas também tinha um espírito pronto.
Em suas próprias palavras, por que Paulo não estava sendo inconsistente quando circuncidou Timóteo? Qual é um passo que você pode dar agora que o ajudará a se tornar o tipo de pessoa que está pronta para fazer mudanças quando chamada por causa do evangelho?
Como está sua reputação?
Os irmãos de Listra e Icônio falaram bem dele. Atos 16:2 (NVI)
Sua reputação é o que as pessoas que Deus colocou sobre você ou ao seu lado diriam sobre você. Sua reputação importa. O apóstolo Paulo sabia disso quando escolheu Timóteo para ser seu aprendiz. Timóteo tinha o que era necessário para ser útil a Cristo e Seu reino.
A primeira coisa que fez de Timóteo um candidato atraente foi que “os irmãos de Listra e Icônio falaram bem dele” (16:2). Se as pessoas que o conhecem bem fossem convidadas a escrever uma referência sobre você, o que eles diriam?
Eles diriam que você é marcado pelo autocontrole?
Coragem? Perseverança? Eles diriam que você é confiável? Fidedigno? Cuidando? Por outro lado, as pessoas diriam que você é preguiçoso? Curto temperamento? Facilmente desencorajado? Eles diriam que você é opinativo? Auto-absorvido?
Tudo o que você faz e diz cria um histórico que se torna sua reputação, e essa reputação moldará sua utilidade futura. Se você quer ser útil a Cristo, as pessoas vão querer saber o que você fez, como você reagiu quando a vida ficou difícil e que fruto veio de seus esforços.
A boa notícia é que as reputações podem mudar. Lembre-se, Paulo já foi conhecido por ser um blasfemador e um homem violento. Você ficará surpreso com a rapidez com que sua reputação pode mudar quando você começar a mudar seu comportamento. As pessoas verão rapidamente que você está progredindo e se alegrarão com você nisso.
Que mudança você pode fazer para ser mais útil a Cristo? Pergunte a alguém que o conhece bem. Diga-lhes para serem honestos com você e depois peça a Deus para ajudá-lo a fazer a mudança.
