Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. – João 3:5
Seria nascer da água o batismo nas águas? Se trata de dois nascimentos, um da água e outro do espírito? Só é possível nascer do espírito ao nascer das águas primeiro?
Pesquisando um pouco mais a fundo podemos extrair alguns conceitos:
1. Batismo Cristão
CH. Dodd. reflete essa interpretação quando afirma que:
“O leitor cristão instruído reconheceria imediatamente uma referência ao Batismo, como o sacramento através do qual o Espírito foi dado aos crentes, e pelo qual eles foram iniciados nessa nova ordem de vida descrita como o Reino de Deus, que foi historicamente incorporado na Igreja.” – Dodd, Interpretation, p. 311
2. O Batismo de João
O argumento aqui é que quando Nicodemos ouviu “nascer da água”, ele pensava imediatamente nos batismos de João, já que ele estava causando um tumulto em Israel.
Para os comentaristas Adam Clarke, Albert Barnes e Charles Elicott, o batismo era praticado pelos judeus para receber um gentio como prosélito, ou seja, da religião judaica.
Depois do batismo esse gentio deixaria todas as práticas e costumes de seu povo e passaria a realizar todos os ritos da lei judaica.
Jesus então estaria falando claramente a Nicodemos que era necessário agora, não apenas os gentios, mas todos passarem por um novo batismo, onde seriam deixados todos os ritos exteriores, por uma mudança radical ocasionada pelo Espírito.
3. Palavra de Deus
Esta teoria sustenta que há dois elementos necessários para uma pessoa ser “nascida de novo”: a Palavra de Deus e o Espírito Santo.
O suporte para essa teoria é encontrado nos dois versículos seguintes:
Segundo a sua vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade, para que fôssemos como primícias das suas criaturas. – Tiago 1:18
Sendo de novo gerados, não de semente corruptível, mas da incorruptível, pela palavra de Deus, viva, e que permanece para sempre. – 1 Pedro 1:23
4. Metáfora Dupla
Os proponentes desta teoria afirmam que ser “nascido da água e do espírito” são na verdade duas maneiras de dizer a mesma coisa.
O argumento é que Jesus disse que você deve “nascer de novo” nos versículos anteriores e depois “nascer da água e do espírito” em versos posteriores.
Esses dois paralelos, segundo o argumento, mostram que ser “nascido da água” é simplesmente outra maneira de dizer “nascer de novo”.
5. Purificação
Esta ideia afirma que a água e o espírito são a purificação que deve ocorrer para nascer de novo. Isso pode ser ilustrado pelo uso da água em rituais de purificação. O apoio pode ser encontrado em Ezequiel:
Então aspergirei água pura sobre vós, e ficareis purificados; de todas as vossas imundícias e de todos os vossos ídolos vos purificarei. E dar-vos-ei um coração novo, e porei dentro de vós um espírito novo; e tirarei da vossa carne o coração de pedra, e vos darei um coração de carne. E porei dentro de vós o meu Espírito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis os meus juízos, e os observeis. Ezequiel 36:25-27
Este versículo mostra a conexão entre a água e o espírito na purificação e no novo nascimento.
6. Nascimento Natural
Este argumento é apoiado pela citação do próprio Nicodemos, bem como posterior paralelismo de Jesus.
Disse-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode, porventura, tornar a entrar no ventre de sua mãe, e nascer? – João 3:4
Os paralelos podem ser extraídos diretamente de Jesus nas duas sentenças contínuas:
Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. – João 3:5-6
Claramente, ser “nascido da água e do espírito” relaciona-se diretamente com o nascido de “carne” e “espírito” no versículo 6.
Resumo
Existem diversas visões tradicionais de como entender essa passagem. A ideia do batismo e da purificação são as mais aceitas no meio cristão.
