Embora a maioria dos cristãos queira ler suas Bíblias regularmente, muitas vezes não conseguimos integrar a leitura das Escrituras ao ritmo diário de nossas vidas. Contamos principalmente com “profissionais” cristãos – pastores e professores cristãos populares – para nos ensinar o que precisamos saber sobre a Bíblia. Sentar-se para ler sozinho ou em um pequeno grupo não parece tão inspirador ou agradável.
A Bíblia não é apenas para “profissionais”, no entanto. É para todos nós. Quando nós, como líderes da igreja, recebemos a tarefa privilegiada de apresentar os novos crentes à prática sagrada de ler e refletir sobre as Escrituras, podemos mudar esse padrão e prepará-los para uma jornada de leitura das Escrituras ao longo da vida. Aqui estão sete elementos essenciais para iniciar novos cristãos:
1. Ofereça um estilo de vida, não uma atividade extracurricular.
Em um mundo movido a propaganda, somos tentados a vender disciplinas espirituais para novos crentes. Dizemos coisas como: “Vai levar apenas cinco minutos do seu tempo” e “Apenas tente ler alguns versículos por dia”. Suponho que seja melhor ler por cinco minutos do que não ler nada, mas quero sugerir que abordemos as Escrituras com um maior senso de seriedade, especialmente quando se trata de apresentar a Bíblia aos novos crentes.
A forma como apresentamos a disciplina de leitura das Escrituras revela seu valor para nós. Devemos resistir à tentação de oferecer uma forma fácil, conveniente e barata de cristianismo. Ser transformado pelo Espírito através da leitura das Escrituras não é uma atividade extracurricular – é um modo de vida. Afinal, sabemos que “não só de pão vivemos, mas de toda palavra que sai da boca do Senhor” (Dt 8:3). Somos chamados a criar o hábito de mergulhar nesses textos sagrados até que eles se integrem em nossas vidas diárias. Não é uma tarefa fácil, mas é nossa. Vamos apresentá-lo como tal.
2. Poste-se como um amigo, não um especialista.
Então, uma das maneiras pelas quais os líderes da igreja impedem que os novos crentes levem a sério as Escrituras é enviando involuntariamente a mensagem de que somente especialistas podem entender a Palavra de Deus. Quando nos apresentamos como elites bíblicas com todas as respostas certas, promovemos a ideia de que o estudo da Bíblia é para “os especialistas” e não para todos que desejam desfrutar da comunhão com o Pai.
Ao apresentar a Bíblia aos novos crentes, coloque-se como um amigo convidando alguém para acompanhá-lo na jornada vitalícia de explorar e ser formado pelas Escrituras. Seu papel como líder não é tanto ser um erudito bíblico, mas uma irmã ou irmão compartilhando a refeição interminável de comunhão com a Palavra de Deus.
Para fazer isso, leia com novos crentes, compartilhando o que você está descobrindo em sua própria leitura. Compartilhe abertamente suas próprias perguntas e dúvidas. Quando você não tiver uma resposta para uma pergunta, admita que não tem certeza e tente encontrar a resposta juntos. O objetivo aqui não é erudição, mas devoção e discipulado.
3. Comece com o Deus Trino do Amor.
Isso não pode ser exagerado. Não devemos introduzir disciplinas cristãs sem apresentar Deus. A leitura da Bíblia, como toda atividade cristã, começa com a Trindade e é feita em um esforço para nos aproximarmos de nosso Deus trino.
Na base de toda a criação e realidade está esta relação divina de amor. Deus Pai está derramando amor sobre Deus Filho; Deus Filho está derramando amor sobre Deus Pai. E juntos, em amor, eles enviam o Espírito Santo para que possamos conhecer experimentalmente esse amor interpessoal divino (ver João 14:23–31; João 15:26; Atos 2:32–33; Tito 3:3–7) .
Este Deus ativo, vivo e relacional de amor gracioso está nos procurando. Conhecer esse Deus, então, não é uma questão de coleta de informações, mas de engajamento interpessoal. Nosso objetivo ao ler a Bíblia não é apenas ouvir sobre Deus, mas ouvir de Deus.
Muitas vezes, os cristãos têm uma inclinação para a utilidade e o conhecimento: “O que posso obter deste livro?” Com certeza, haverá muito o que aprender, mas a disciplina de ler as Escrituras é antes de tudo um meio de desfrutar de doce comunhão com o Deus trino de amor.
4. Denomine e aborde o valor cultural do imediatismo.
Em nosso mundo de busca no Google, fast food, mídia social, ler e refletir sobre grandes pedaços de literatura não é natural. Mas quando planejo um encontro com meu cônjuge, tornamos o momento especial, deixando-o de lado e limitando as distrações.
Devemos planejar nossa leitura da Bíblia de maneira semelhante. Ao guiar novos cristãos na leitura das Escrituras, sugiro este conselho prático:
- Crie um compromisso no seu calendário. Se não estiver no calendário, não é uma prioridade.
- Encontre um espaço livre de distrações. Um pátio tranquilo, uma cafeteria ou até mesmo um bom par de fones de ouvido com cancelamento de ruído farão muito bem.
- Desligue seu celular. Podemos sair da rede por 30 minutos para estar em comunhão com Deus.
- Use ferramentas inspiradoras. Obtenha uma boa Bíblia de estudo, um diário, um marcador e uma caneta que o inspirem a se envolver.
5. Lidere com os Evangelhos.
Embora toda a Escritura seja útil, aponte para os novos crentes a vida e os ensinamentos de Jesus encontrados nos Evangelhos. Acreditamos que esse carpinteiro judeu que se tornou rabino é Deus em carne, a mais clara revelação de Deus. A própria essência de ser cristão é conhecer e imitar Jesus Cristo, então comece aqui.
Também será útil oferecer uma visão geral de cada Evangelho. Dois recursos interessantes que recomendo são as introduções instigantes e inspiradoras de Eugene Peterson a cada livro da Bíblia em The Message , bem como os breves resumos animados do The Bible Project de cada livro no YouTube. Estes oferecerão uma boa cartilha e contexto contextual suficiente para ajudar os novos crentes na leitura dos Evangelhos.
6. Incentive a Leitura Reflexiva.
Passei a usar o seguinte método de cinco passos para ajudar os novos crentes a se aproximarem da Bíblia menos como um livro didático e mais como uma rampa de acesso para envolver o Espírito. Com o foco em refletir sobre as Escrituras em vez de obter a “resposta certa”, descobri que os novos crentes são mais bem preparados para o sucesso.
1. Comece em silêncio.
Comece com um momento de desintoxicação mental e consciência da presença de Deus. Pondere as afeições de Deus por você ao abrir a Palavra.
2. Marque o que você lê.
Ao ler, marque qualquer versículo, frase, palavra ou tema que toque seu coração ou levante uma questão. Destaque, sublinhe e anote seus pensamentos nas margens. O Espírito pode estar falando com você. Suas anotações e destaques serão um sinal visual de sua conversa com Deus.
3. Resuma a passagem.
É fácil de ler e esquecer. Para desacelerar e realmente digerir o que está acontecendo no texto, reserve um tempo para escrever um breve resumo do que você leu. Se isso for difícil, tente parafrasear cada versículo. Reescreva a Escritura com suas próprias palavras. Isso vai forçá-lo a prestar atenção ao que você está lendo.
4. Reflita e ouça.
Depois de examinar seus destaques e resumo, feche os olhos, respire profundamente e comece a contemplar suas implicações. Então pergunte com ousadia: “O que o Espírito de Deus está falando comigo neste momento presente?”
Você pode ouvir uma palavra de conforto, orientação ou sabedoria. Você pode encontrar uma conexão entre o texto e sua própria vida. Ou você não pode. Tudo bem. A chave é ouvir, crendo com fé que Deus está falando através de sua Palavra. Se você precisar de alguma direção, comece com estas perguntas:
O que isso revela sobre Deus?
Sobre a humanidade?
O que isso revela sobre a vida cristã?
Como isso contrasta com o mundo em que vivo?
Como isso me chama a viver de forma diferente?
5. Ore o texto.
Finalmente, encerre seu tempo orando sobre o que você refletiu. Por exemplo, se as palavras de Jesus sobre dar aos pobres em segredo se destacarem depois de ler o Sermão da Montanha, ore: “Pai, ensina-me a dar com um coração puro. Que eu busque uma recompensa maior do que o louvor das pessoas”.
7. Bem-vindo a perguntas controversas.
Qualquer leitor honesto da Bíblia terá dúvidas.
Os Evangelhos, por exemplo, devem levantar algumas questões interessantes sobre divórcio, dinheiro e como interagir com colegas de trabalho que desprezamos. Além disso, muitos novos cristãos terão dúvidas sobre o que as Escrituras têm a dizer sobre questões sociais controversas.
Também é provável que novos cristãos discordem de uma leitura específica da Bíblia. Não demonize ou julgue; em vez disso, engaje-se na conversa, procurando entender seu ponto de vista. Quanto mais acolhermos perguntas difíceis, mais modelaremos a realidade de que Deus é grande o suficiente para lidar com quaisquer questões que possamos ter.
