O apóstolo Paulo foi o escritor mais prolífico do Novo Testamento, e suas viagens o levaram por todo o Mediterrâneo. Sua origem era de ascendência judaica, e ainda assim ele era um cidadão romano. Como um dos personagens mais fascinantes da Bíblia, aqui estão cinco coisas que você pode não saber sobre sua vida e escritos:
1 – Paulo pode ter sido o primeiro a escrever entre os autores do Novo Testamento.
Aqueles críticos do cristianismo ortodoxo histórico há muito afirmam uma descontinuidade significativa entre os ensinamentos de Jesus e do apóstolo Paulo. Essa crítica, em grande parte, decorre do fato de que Paulo só passou a fazer parte do movimento cristão após a ressurreição de Jesus e o período inicial do ministério evangélico da igreja após o Pentecostes. No entanto, uma boa parte das cartas de Paulo é anterior às primeiras datas propostas para os Evangelhos, e algumas das primeiras cartas de Paulo podem até ser anteriores à carta de Tiago de acordo com algumas propostas. Paulo não só foi influente na formação da fé da igreja primitiva devido à quantidade que escreveu, mas também porque seus escritos são possivelmente o testemunho histórico mais antigo que temos de Jesus Cristo e Seu evangelho.
2 – Paulo muitas vezes escreveu com um grau de colaboração com os outros.
Muitos livros foram escritos sobre a teologia paulina. Isso não é surpreendente, dado o incrível legado literário que ele produziu sob a inspiração do Espírito enquanto o cânon do Novo Testamento tomava forma. Obras-primas como Romanos demonstram claramente a genialidade da mente teológica de Paulo. Mesmo assim, embora Paulo tenha sido indubitavelmente o principal autor de todas as suas cartas, suas saudações indicam claramente que cerca de metade de suas cartas envolvia a colaboração com colegas missionários e ministros do evangelho. Paulo não era um dissidente ou um teólogo de torre de marfim; ele frequentemente elaborava seus ensinamentos e instruções para as igrejas em parceria com outros crentes.
3 – Nem tudo que Paulo escreveu era Escritura.
Deus usou Paulo de uma maneira notável para fornecer à igreja treze cartas de ensino e instrução inspiradas, infalíveis e inerrantes. No entanto, não foi o caso que a Sagrada Escritura foi produzida toda vez que Paulo colocou tinta no papiro. De fato, há vários lugares nas cartas de Paulo que mencionam outras cartas dele que não foram preservadas nem jamais reconhecidas como Escrituras pela igreja primitiva. Provavelmente houve pelo menos duas outras cartas enviadas por Paulo à igreja em Corinto durante seu trabalho missionário ( 1 Cor. 5:9 ; 2 Cor. 2:3-4, 9; 7:12 ). O apóstolo também menciona uma carta que escreveu à igreja de Laodicéia quando escreveu à igreja de Colossos ( Cl 4:15-16).). Sua intenção era que as duas igrejas trocassem as cartas que ambas haviam recebido dele para benefício mútuo. Somente a carta de Paulo aos Colossenses, entretanto, seria reconhecida e recebida pela igreja primitiva como Escritura.
4 – Paulo provavelmente não era o indivíduo mais impressionante quando estava pessoalmente.
Muitas figuras cristãs notáveis tendem a possuir certos dons naturais que as recomendam a posições de liderança. Lamentavelmente, o discurso polido, o carisma contagiante e uma aparência agradável muitas vezes podem esconder uma quantidade significativa de déficit teológico e ético para os menos fiéis. Dada a proeminência das cartas de Paulo no Novo Testamento, podemos supor que essa grandeza correspondia à personalidade e habilidades brutas de Paulo. No entanto, encontramos evidências nas Escrituras de que Paulo muitas vezes não era muito impressionante, atraente ou polido pessoalmente (por exemplo, 2 Cor. 10:10 ). Isso deve nos lembrar que Cristo é engrandecido em nossa fraqueza, e que o avanço do evangelho não depende da sabedoria terrena ou habilidade natural.
5 – Paulo provavelmente estava com problemas de saúde durante todo o seu ministério.
Embora extremamente ativo e produtivo como missionário, Paulo provavelmente sofria de doenças crônicas e dores durante todo o seu ministério. Sua primeira visita à Galácia foi ocasionada por uma doença física ( Gal. 4: 13-14 ). Também sabemos por sua carta aos gálatas que Paulo provavelmente sofria de uma doença ocular que atraiu grande empatia dos crentes de lá ( Gl 4:15 ) e o levou a escrever em letras grandes ao certificar sua carta para eles ( Gl 6). :11 ). Esta condição pode ter sido o que estava por trás do famoso “espinho na carne” de Paulo ( 2 Cor. 12: 7-9 ). Além disso, não é difícil imaginar que o trauma grave que Paulo relata em 2 Coríntios. 11:23–28provavelmente deixou marcas permanentes em sua saúde física também. Para os cristãos de hoje que sofrem de dores crônicas e traumas, o legado de Paulo pode ser um encorajamento bem-vindo.
O apóstolo Paulo tem muito a nos dizer sobre Deus e a salvação que Ele realiza para nós em Jesus Cristo. Deus usou o Apóstolo Paulo para discipular Seu povo tanto em seu tempo como no nosso. Vale a pena saber mais sobre ele ao estudar a Bíblia, porque saber mais sobre o apóstolo Paulo nos ajuda a entender melhor as Escrituras, e entender melhor as Escrituras nos ajuda a crescer em nossa fé.
