Mito #1: A principal função do pastor é fazer sermões.
A pregação é essencial para o pastoreio. É um meio primário de graça para o povo de Deus. O problema é que, apesar de milhares de sermões proferidos semanalmente nos púlpitos de nossas igrejas, o número de membros da igreja, a perspicácia teológica e a piedade do evangelho estão todos em declínio. Como explicamos essa aparente contradição? Uma resposta é simplesmente que os pastores confundiram os meios com os fins.
A pregação não é o chamado principal do pastor – pastorear é. A incumbência de Jesus a Pedro foi “apascenta as minhas ovelhas” e “cuida das minhas ovelhas” (João 21:15). A descrição do trabalho do pastor é “cuidar da igreja de Deus” (Atos 20:28).
Isso coloca uma obrigação tanto no sermão quanto no pregador: o sermão precisa realmente alimentar as ovelhas e o pregador deve realmente pastoreá-las.
Primeiro, se pregar é para pastorear, então um sermão “fiel” não será aquele que simplesmente expõe um texto (mesmo que seja preciso); ao contrário, será aquele que, ao fazê-lo, realmente alimentará as ovelhas. É perfeitamente possível que um sermão seja factualmente bíblico e, ainda assim, funcionalmente negligente. A verdade foi dita, mas as ovelhas de Deus não foram alimentadas adequadamente. A exposição nunca conquistou o coração do ouvinte.
Um pastor biblicamente orientado não se contentará em simplesmente pregar sermões. É muito tentador fazer; pregar é muito mais fácil do que pastorear. Escrever um bom sermão é um trabalho árduo, mas não tão árduo quanto suportar um irmão ofensor ou perseguir ovelhas raivosas ou trabalhar para resgatar um casamento fracassado. O pastoreio real requer um nível de sacrifício, paciência e amor muito além das habilidades naturais. Mas esse é o chamado.
Caro pastor, não se contente em pregar sermões. Cuide das ovelhas.
Mito #2: Se você fizer certo, terá sucesso evidente.
Muitos pastores entram no ministério com a suposição de que, se o fizerem corretamente, terão sucesso rápido e evidente. Um corpo de igreja pequeno ou estagnado ganhará vida e crescerá. Eles esperam ser convidados para falar em conferências ou pelo menos manter uma presença on-line próspera com leitores admirados. Quinze anos depois, eles estão profundamente desanimados. A igreja não está crescendo, ninguém está chamando para palestras, e sua “presença” online consiste em assistir a outros pastores viverem a vida que um dia sonharam.
Primeiro, entendemos mal a natureza do “sucesso” pastoral. Assumimos que parecia afirmação pessoal e crescimento numérico. Se isso for verdade, então nosso Senhor falhou miseravelmente. Seus seguidores eram poucos e seu nome era difamado.
A falha mais sutil é a suposição de que o sucesso pastoral depende de nós. Pastores tendem a ser homens conscienciosos. Eles amam Jesus e desejam ansiosamente ver seu reino crescer. O problema surge quando presumimos que Deus nos chamou para fazer isso acontecer. Não é verdade. Deus nos chamou para trabalhar, mas somente ele é o autor do crescimento (1 Coríntios 3:6), seja espiritual ou numérico.1 Cor. 3:6 )
Devemos trabalhar e orar pelo crescimento espiritual e numérico – e depois deixar isso com o Senhor. Nossa parte é sermos fiéis na tarefa. A parte de Deus é nos fortalecer graciosamente para essa tarefa e dar frutos como ele julgar melhor.
De tempos em tempos, Deus ordena um Spurgeon. Mas sua maneira geral é ordenar homens comuns com dons moderados e um pequeno rebanho. E tudo bem. Pastor, se você fizer isso direito – se você amar suas ovelhas e fielmente alimentá-las com a palavra de Deus, afastando os lobos e buscando os errantes – você será um grande sucesso que honra a Deus!
Mito #3: Pastorear é principalmente um exercício de seus dons.
Muitos homens entram no ministério com muita confiança em suas habilidades. Eles foram informados de que têm os dons necessários para a tarefa. Eles provavelmente têm um diploma de um seminário respeitado, provando sua credibilidade teológica e acuidade acadêmica. É muito fácil presumir que pastorear é principalmente exercitar esses dons.
Presentes são certamente importantes. A Escritura nos diz que Deus dá dons únicos a seus santos para diferentes aspectos do ministério (por exemplo: Rom. 12:4-8; 1 Pedro 4:10-11). Paulo encarrega Timóteo de “reavivar a chama do dom de Deus que está em você . . . ” (1 Timóteo 1:6). Presentes importam. Eles são essenciais para a edificação do corpo e o cumprimento da missão.
Mas os deveres do ministério pastoral não testarão seus dons tanto quanto suas graças. E para tantos homens que falharam por falta de dons, tantos e mais falharam porque seus dons superaram suas graças. Os dons são necessários, mas o ministério pastoral eficaz é impossível sem as graças pastorais. As pessoas podem ficar impressionadas com o grande aprendizado, mas é a paciência e a gentileza que abrem os ouvidos e os corações.
O ministério pastoral é, em essência, um exercício de graças espirituais que fluem da experiência contínua da graça de Deus. De acordo com João 15, o segredo para dar “muito fruto” (João 15:8) é “permanecer no meu amor” (João 15:9).
É somente o amor por Cristo que pode defender o coração do pastor contra todos os outros amores que têm o potencial de sequestrar seu ministério. . . . Somente Cristo pode transformar um graduado do seminário arrogante, ‘trazer o mundo’, em um doador de graça paciente e humilde. (Chamado Perigoso, 64).
Sua congregação apreciará seus dons, mas eles precisam da graça de Jesus Cristo que flui através de sua pessoa e de seu trabalho.
