1. O amor de Deus é incompreensível.
Nenhuma mente humana pode compreender Deus. Não podemos definir Deus. Não podemos fornecer um relato abrangente de quem ele é. Ele “habita na luz inacessível” (1 Timóteo 6:16). Se Deus é incompreensível, então o seu amor também é. Embora possamos e devamos falar com verdade sobre o seu amor, nunca podemos compreendê-lo, porque é amor divino , tão diferente do nosso amor quanto o seu ser é diferente do nosso ser.1 Tm. 6:16 ).
2. O amor de Deus pode ser conhecido.
Não podemos definir Deus no sentido de delimitar exaustivamente quem ele é, mas podemos descrevê-lo com veracidade. Podemos fazê-lo porque ele se deu a conhecer a nós na sua Palavra e nos abriu os olhos para essa Palavra pelo seu Espírito. Como isso é possível, dada a diferença divina? É possível porque Deus se dá a conhecer a nós na realidade da criatura. Ele pega as coisas que fez e as usa para se descrever para nós. Assim, ele é um leão, uma rocha, fogo, até mariposa.
3. Deus é conhecido por analogia.
Quando Deus usa coisas criadas como leões para falar sobre si mesmo na Bíblia, ele está falando analogicamente. Isso significa que as coisas que ele usa para se descrever não são idênticas a ele, nem totalmente diferentes dele. Ele é uma rocha, por exemplo, não porque seja feito de pedra. Quando ele diz “pedra” de si mesmo, não devemos mapear todas as rochas de uma rocha sobre ele ponto por ponto. Mas também não devemos pensar que ele é totalmente não rochoso, descontínuo em todos os sentidos com as rochas.
Quando ele diz que é uma rocha, ele quer dizer um pouco do que queremos dizer quando dizemos que uma rocha é uma rocha: ele não é feito de pedra, mas é sólido e confiável. Como é possível que as coisas criadas criem a imagem de Deus para nós dessa maneira? É possível precisamente porque ele os criou. É como se suas impressões digitais fossem deixadas nas coisas que ele fez, de modo que cada um deles contém um pálido reflexo de alguns de seus atributos divinos.
Nossas mentes caídas não podem montar uma imagem de Deus a partir do que ele fez – na verdade, suprimimos sua revelação natural – mas em sua Palavra inspirada, ele mesmo pode usar essas coisas para descrever a si mesmo e então iluminar nossas mentes para entender e acreditar nessas coisas.
Tudo isso se aplica ao amor de Deus: quando lemos “Deus é amor”, sabemos algo do que é o amor pelo que ele fez, mas seu amor nunca deve ser identificado ponto a ponto com qualquer amor criado que já conhecemos.
4. As imagens de Deus na Bíblia regulam-se a si mesmas, incluindo imagens de seu amor.
Surge então uma questão premente: como sabemos quais aspectos de cada imagem que Deus faz de si mesmo devemos aplicar a ele e quais não? Como sabemos que não devemos inferir que seu amor pode diminuir e fluir como o amor humano pode, mesmo que possa falhar?
Isso pode parecer óbvio para nós, mas é apenas porque, até certo ponto, já aprendemos como ler a Bíblia corretamente. Qual é, quando paramos e pensamos sobre isso, a razão que não inferimos isso? A razão é que outras maneiras pelas quais Deus se descreve nos impedem de fazê-lo – por exemplo, sua auto-descrição repetida como um Deus que guarda a aliança e faz juramentos solenes ao seu povo.
A Bíblia é um livro de auto-interpretação: o que ela diz em uma parte nos mostra como devemos ler outra parte. Suas muitas imagens de Deus formam uma malha de imagens de auto-interpretação. E isso inclui imagens de seu amor.
5. Rapidamente tiramos conclusões erradas sobre o amor de Deus.
Frequentemente, estamos menos atentos às maneiras pelas quais a linguagem do amor deve ser interpretada à luz das outras descrições que Deus faz de si mesmo. Isso fica muito claro quando alguém diz algo como: “Se eu fosse um Deus de amor, então eu…”
O raciocínio que se segue é geralmente desvinculado do retrato mais amplo que Deus faz de si mesmo nas Escrituras. Quando fazemos isso, Deus torna-se apenas uma projeção maciça de nós mesmos, uma sombra projetada em uma tela atrás de nós com todas as nossas características ampliadas e exageradas.
Embora possa ser imediatamente óbvio para nós que Deus não decidirá parar de nos amar, por alguma razão é menos óbvio que seu amor seja diferente do nosso amor de outras maneiras, como ser autossuficiente, soberano, imutável, tudo -sabendo, justo (sim, corretamente entendido).
Se Deus é incompreensível, então o seu amor também é.
