Alguns meses atrás, considerando o alto nível de discórdia entre alguns cristãos nos últimos anos, me deparei com esta pepita de ouro da sabedoria pastoral de Richard Sibbes, o pastor inglês de quatrocentos anos atrás.
Sibbes estava exortando seus irmãos e irmãs cristãos durante um momento histórico terrivelmente contencioso, quando cristãos professos na Inglaterra estavam dizendo e fazendo coisas terríveis uns com os outros. E parece-me que seríamos sábios em atender ao conselho de Sibbes e fazer nossa parte para contribuir para a reputação pública coletiva que Jesus deseja para nós: “Nisto todos saberão que vocês são meus discípulos, se tiverem amor um pelo outro” ( Jo 13:35 ).
Todos nós sabemos pelas Escrituras, no entanto, que há momentos em que o amor fiel exige que falemos palavras duras, até mesmo afiadas e ofensivas ( Provérbios 27:6 ). E todos nós sabemos que aqueles que recebem nossas palavras duras e dolorosas podem, e muitas vezes o fazem, considerá-las ofensivas.
1 – Jesus na ofensiva
Foi durante a última semana da vida terrena de Jesus, poucos dias antes de sua crucificação. Houve inúmeras trocas verbais tensas entre Jesus e os líderes religiosos, pois os escribas, fariseus e saduceus tentaram fazer com que Jesus se incriminasse com suas palavras – e todos falharam. Então, eles desistiram dessa estratégia ( Mateus 22:46 ).
E então Jesus colocou sobre eles, entregando sete “ais” proféticos e contundentes aos escribas e fariseus, exigindo 36 dos 39 versículos de Mateus 23 para serem registrados. Aqui estão alguns trechos de escolha:
“Ai de vocês, mestres da lei e fariseus, hipócritas! Vocês fecham o Reino dos céus diante dos homens! Vocês mesmos não entram, nem deixam entrar aqueles que gostariam de fazê-lo.
Mateus 23:13
“Ai de vocês, mestres da lei e fariseus, hipócritas, porque percorrem terra e mar para fazer um convertido e, quando conseguem, vocês o tornam duas vezes mais filho do inferno do que vocês.
Mateus 23:15
Guias cegos! Vocês coam um mosquito e engolem um camelo.
Mateus 23:24
Este é Jesus em sua forma mais ofensiva – pelo menos teríamos pensado assim, se fôssemos escribas ou fariseus naquela época.
Mas isso levanta uma questão importante: só porque a maioria dos escribas e fariseus se ofenderam com as palavras de Jesus, isso significa que ele estava realmente sendo ofensivo ? A distinção pode parecer pequena, mas responder à pergunta ilumina quando nosso próprio amor requer palavras duras – e qual deve ser nosso objetivo nessas palavras duras.
Para responder, precisamos examinar brevemente como o Novo Testamento define uma ofensa.
2 – Nenhuma ofensa?
Vamos começar abordando uma das declarações mais diretas sobre a ofensa no Novo Testamento: “Não ofendas a judeus, nem a gregos, nem à igreja de Deus” ( 1 Coríntios 10:32 ). Apenas na face desta frase, parece que Jesus quebrou um comando inspirado pelo Espírito. Mas essas poucas palavras não contam toda a história. Precisamos examinar o contexto deles para entender o que Paulo quer dizer especificamente quando diz para “não ofender”.
Ele faz essa declaração depois de passar três capítulos instruindo os coríntios a “cuidar” para que eles não exerçam suas liberdades cristãs (como comer carne que foi sacrificada a ídolos) de uma maneira que “de alguma forma se torne uma pedra de tropeço para os fracos. ”, destruindo assim a fé de outra pessoa ( 1 Coríntios 8:9 ). E então, como exemplos de renúncia às liberdades pessoais por amor, Paulo descreve três maneiras pelas quais ele e Barnabé deixaram de lado seus “direitos” apostólicos:
- Eles tiveram o cuidado de não ofender os outros com o que comiam ou bebiam ( 1 Coríntios 9:4 ).
- Eles se abstiveram de se casar para manter a devoção indivisa ao Senhor ( 1 Coríntios 7:35 ; 9:5 ).
- Eles não fizeram exigências à igreja de Corinto para fornecer-lhes apoio financeiro e material ao ministério, embora tivessem levado o evangelho aos coríntios a um grande custo para si mesmos ( 1 Coríntios 9:6-12 ).
E por que eles negaram a si mesmos dessa maneira? Porque, Paulo diz: “Nós suportamos qualquer coisa antes de colocar um obstáculo no caminho do evangelho de Cristo” ( 1 Coríntios 9:12 ).
E aí vemos o que Paulo quer dizer com uma ofensa aos judeus, gentios e cristãos: qualquer coisa que seja um obstáculo à fé em Jesus. Em um lugar, ele até diz: “Se a comida fizer meu irmão tropeçar, nunca mais comerei carne, para não fazer meu irmão tropeçar” ( 1 Coríntios 8:13 ). A palavra grega que Paulo usa aqui para tropeçar ( skandalizō ) é a mesma palavra que Jesus usa quando nos adverte a não fazer com que “pequenos que creem [nele] pequem ”, e cortar nossa mão ou pé ou arrancar nosso olho. se isso nos leva a pecar ( Mateus 18:6-9 ).
Esses textos (e muitos outros) capturam o que o Novo Testamento considera uma verdadeira ofensa: dizer ou fazer qualquer coisa que impeça outros de ver à fé em Cristo ou perseverar em sua fé.
Agora podemos voltar à nossa pergunta: Só porque a maioria dos escribas e fariseus se ofenderam com as palavras de Jesus, isso significa que ele estava realmente sendo ofensivo – no sentido do Novo Testamento? Finalmente, é hora de compartilhar aquela pepita de ouro de Richard Sibbes que prometi:
Vemos que nosso Salvador multiplica ai sobre ai quando tem que lidar com hipócritas de coração duro ( Mateus 23:13 ), pois os hipócritas precisam de uma convicção mais forte do que os pecadores grosseiros, porque sua vontade é ruim e, portanto, geralmente sua conversão é violenta. Um nó duro deve ter uma cunha responsável, senão, por pena cruel, traímos suas almas. Uma repreensão severa às vezes é uma pérola preciosa e um doce bálsamo.
Eu amo a opinião de Sibbes sobre a repreensão mordaz de Jesus aos escribas e fariseus. Ele não perdeu a paciência com eles e desencadeou sua frustração reprimida com linguagem ofensiva. Ele estava levando a ponta afiada de uma dura repreensão aos nós duros de seus corações.
Se, como eu, você é um lenhador inexperiente, pode se perguntar o que uma cunha tem a ver com um nó. Sibbes estava citando um velho provérbio que todos provavelmente conheciam quando derrubar árvores era uma parte normal da vida e uma cunha afiada era necessária para romper um nó de madeira dura.
A cunha não era a verdadeira ofensa; os nós eram a verdadeira ofensa. Os escribas e fariseus estavam colocando obstáculos no caminho do evangelho ( 1 Coríntios 9:12 ), obstáculos que impediam que eles e outros entrassem no reino de Deus ( Mateus 23:13 ). Teria sido uma “pena cruel” para ele não dizer nada – ou dizer algo suave. Então Jesus levou a ponta afiada de suas palavras ao nó de sua incredulidade. Ou para usar outra imagem de Sibbes, ele aplicou um “doce bálsamo” com dolorosa reprovação. E podemos ver o coração por trás dessa reprovação nas lágrimas do lamento de Jesus que aparecem nos três últimos versículos do capítulo ( Mateus 23:37-39 ).
Não ofenda a ninguém ( 1 Coríntios 10:32 ), a menos que seja uma bondade maior ( 1 Coríntios 13:4 ) trazer uma palavra dura e um ato de crueldade para retê-la.
