Quando nós, como sociedade, paramos de ler e começamos a assistir , começamos a pensar e falar menos – pelo menos com a mesma substância ou eficácia.
A televisão lentamente nos ensinou que nada valia o nosso tempo a menos que fosse divertido. E qualquer coisa divertida, quase por definição, requer menos de nós – menos pensamento, menos estudo, menos trabalho. O entretenimento, afinal, não deve ser levado a sério. Mas quando tudo é entretenimento, isso não significa que pouco, ou nada, pode ser levado a sério?
Para aqueles que levam a sério a glória de Deus e nossa alegria nele, isso se torna uma questão muito séria.
O que arruinará a sociedade?
Essa foi a bandeira vermelha brilhante que Neil Postman começou a acenar nos anos sessenta, capturada para as gerações futuras em sua obra clássica, Amusing Ourselves to Death.
Postman alertou sobre essa devolução muito antes que outros percebessem o que estava acontecendo.
Quando ele escreveu essas palavras, a televisão existia há apenas trinta anos (inventada muito antes, mas não comum nos lares até os anos cinquenta). A internet não se tornaria publicamente disponível até os anos 90. A mídia social não apareceu por mais quinze anos (e realmente não se tornou difundida até o iPhone em 2007, vários anos após a morte de Postman).
Se Postman estava certo sobre os primeiros anos da televisão, quanto mais hoje – um dia em que não precisamos mais agendar tempo para sentar e assistir nossos programas favoritos, mas levar nosso entretenimento conosco literalmente aonde quer que formos? Se o entretenimento pode controlar nossas vidas a partir de uma pequena caixa na sala de estar, quanto mais quando está quase cirurgicamente conectado a nós em nossos telefones?
Postman, acredito, estava mais correto do que imaginava – e as implicações não são apenas sociais ou culturais, mas espirituais.
1 – A irrelevância nos une
O que torna a televisão um terror tão grande para a mente coletiva de uma cultura? Postman começa argumentando que “o meio é a metáfora”. Ou seja, qualquer meio – seja texto, televisão ou mídia social – não apenas distribui conteúdo, mas inevitavelmente molda o conteúdo. Como consumimos, ele argumenta, é tão importante quanto o que consumimos. Os médiuns determinam como recebemos informações. Por exemplo, com o tempo, a tipografia (apesar de suas próprias limitações) geralmente nos ensinou a seguir argumentos, testar conclusões e expor contradições. A televisão, por outro lado, elimina consistentemente os argumentos, elimina o contexto e passa de uma imagem para outra.
A televisão, no entanto, não apenas nos ensina uma nova maneira de processar informações, mas também nos inunda com informações muito além de nossas vidas cotidianas.
Na maioria das vezes, o tipo de informação que interessaria às pessoas
precisaria ser não essencial para a vida em qualquer lugar (irrelevância), e ainda mais com notícias de todo o mundo. As histórias tinham que transcender a vida comum em um lugar real (parte do apelo para as pessoas que procuram escapar do mal-estar da vida comum).
E , na maioria das vezes, a informação tinha que ser o tipo de informação sobre a qual ninguém podia fazer nada (impotência). Postman faz uma pergunta contundente de todo o nosso consumo de mídia: “Com que frequência ocorre que as informações fornecidas no rádio ou na televisão matinais, ou no jornal matutino, fazem com que você altere seus planos para o dia ou tome alguma ação que gostaria de fazer?
2 – Vale mil imagens
Mas uma imagem não vale mais que mil palavras? Em 1921, o comerciante Fred Bernard disse isso, promovendo o uso de imagens para publicidade na lateral dos bondes. Ele provavelmente estava certo no que diz respeito aos bondes. Se você quiser causar uma impressão memorável em alguém em alguns segundos, use uma imagem – mas isso é comunicação eficaz ou apenas marketing eficaz? Talvez seja mais correto dizer que uma imagem vale mais mil vendas, cliques ou curtidas. Mesmo assim, uma imagem pode realmente transmitir o que um consumidor precisa saber sobre um novo telefone, linha de roupas ou saboneteira? Para compradores sérios, não aprendemos que uma frase coerente de descrição honesta pode valer por mil fotos?
Postman viu que, à medida que as imagens ultrapassam as palavras como a forma dominante de comunicação em uma sociedade, a comunicação invariavelmente sofre. “Procurarei demonstrar que, à medida que a tipografia se desloca para a periferia de nossa cultura e a televisão passa a ocupar o centro, a seriedade, a clareza e, acima de tudo, o valor do discurso público declina perigosamente” (29). Descemos a “uma vasta trivialidade”, diz ele. Ficamos mais bobos.
Mas por que os seguidores de Cristo deveriam se importar com a televisão (ou sites ou mídias sociais)? Devemos gastar muito tempo nos preocupando com o quanto assistimos e quão pouco lemos?
Sim, porque a vida cristã mais plena está firmemente ancorada em palavras, frases e parágrafos. Quando Deus se revelou ao seu povo escolhido, de todas as infinitas maneiras que ele poderia ter feito, ele escolheu se revelar com palavras . “Há muito tempo, muitas vezes e de muitas maneiras, Deus falou a nossos pais pelos profetas, mas nestes últimos dias ele nos falou pelo Filho” ( Hebreus 1: 1-2 ). Deus não construiu uma galeria ou começou um canal no YouTube, ele escreveu um livro ( 2 Timóteo 3:16 ). “No princípio era o Verbo . . . . E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, glória como do Filho unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade” ( João 1:1)., 14 ). Desde o início, Deus colocou a Palavra, seu Filho, no centro da realidade e, ao fazê-lo, deu às palavras um poder e uma importância incomuns para antecipá-lo, explicá-lo e celebrá-lo.
Sim, os céus estão declarando a glória de Deus ( Salmo 19:1 ). Sim, seu poder eterno e natureza divina foram vistos, desde o princípio, nas coisas que foram feitas ( Romanos 1:20 ). Mas “a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Cristo” ( Romanos 10:17 ). Por enquanto, a fé “não olha para as coisas que se veem, mas para as que não se veem. Pois as coisas que se veem são passageiras, mas as que não se veem são eternas” ( 2 Coríntios 4:18 ). E olhamos para o invisível através das palavras. Podemos ver Deus nas montanhas, oceanos e galáxias, mas só o conhecemos salvadoramente através de frases. Ele escreveu a história assim.
Se a maneira como usamos o entretenimento corrói nossa capacidade de refletir, raciocinar e saborear a verdade, corrói nossa capacidade de conhecer e desfrutar Jesus. “Bem-aventurado o homem. . . [cujo] prazer está na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite” ( Salmo 1:1-2 ). Se perdermos a capacidade de pensar, perdemos a capacidade de meditar. E se perdermos a capacidade de meditar, perdemos nosso caminho para a felicidade significativa. A vida da mente e do coração é um campo de batalha fundamental na busca da vida real e abundante.
À medida que aprendemos a proteger e nutrir nossas mentes como nossos caminhos dados por Deus para Deus, os tipos de entretenimento irracional que estão destruindo milhões hoje serão muito menos atraentes e muito menos perigosos. E encontraremos prazeres mais profundos e muito mais duradouros do que vemos em nossas telas.
